Khartum und Omdurman

Karthum, die Hauptstadt von Sudan, besitzt mit 2,7 Millionen Einwohner. In Peripherie sind es sogar über 8 Millionen Einwohner. In Karthum und Umgebung, kann der abenteuerlustige Reisende aus einer breiten Palette an Möglichkeiten wählen: Nilkreuzfahrten, Bergsteigen, Tauchen, Wüstenexkursionen und Kamelreiten stehen auf dem Programm.

Südöstlich von Khartum erstreckt sich der Dinder-Nationalpark auf über 2.500 Quadratmeilen. Entlang der äthiopischen Grenze streifen Löwen umher, Giraffen, Leoparden, Antilopen und verschiedene exotische Vogelarten tümmeln sich hier und ermöglichen faszinierende Erlebnisse in wilder Natur. Von Dezember bis April sind dreitägige Ausflüge in den Park möglich, die größtenteils von Khartum starten.

In Karthum flanieren Besucher durch die Botanischen Gärten, besichtigen antike Moscheen und Kirchen oder den historischen Kriegsfriedhof. Auch ein Besuch auf dem Kamelmarkt und dem altbewährten Vergnügungspark Al Mogran sind ein beliebtes Ausflugsziel. Karthums schönster Strand befindet sich auf der Tuti Insel. Sie liegt in der Mitte des blauen Nils und kann mit der Fähre erreicht werden.

Der Sudan bietet eine landschaftliche Vielfalt, wie wenige Länder in Afrika. Auf Wildsafaris können Bergketten erklommen, Sümpfe und Regenwälder durchkämmt werden. Die wilde Schönheit zeigt sich auf Touren über den Nil, durch unberührte Regenwälder oder durch die Wüste. Die Möglichkeiten, die das Land zu bieten hat, sind schier endlos.

Geschichte Karthums

Khartum, das Tor zu Zentralafrika, wurde 1821 von Ibrahim Pascha, der Sohn des ägyptischen Herrschers, gegründet und diente ursprünglich als Außenposten der ägyptischen Armee. Die Siedlung entwickelte sich schnell zu einem regionalen Handelszentrum; ein Zentrum des Sklavenhandels, und wurde später zum administrativen Zentrum des Sudans und schließlich zu seiner offiziellen Hauptstadt.

Khartum spielte später auch eine wichtige Rolle in den kolonialen Bemühungen der europäischen Nationen. Im Jahr 1884 starteten Truppen, die loyal zu Mahdi Muhammad Ahmad waren, einen muslimischen Geistlichen und geistlichen Führer, eine Belagerung von Khartum gegen Verteidiger, die vom britischen General Charles George Gordon angeführt wurden. Die Belagerung endete mit einem Massaker an der anglo-ägyptischen Garnison – eine erniedrigende Niederlage für den Westen. Die schwer beschädigte Stadt fiel ein Jahr später an die Mahdisten und alle ihre Bewohner wurden getötet. Die britischen Kolonialführer hätten jedoch keine Niederlage akzeptiert. Omdurman, eine der drei Städte in Khartum, war später Schauplatz der blutigen Schlacht von Omdurman am 2. September 1898, während der die britischen Streitkräfte unter Herbert Kitchener die Mahdisten verteidigten, die die Stadt verteidigten. Der etymologische Ursprung des Wortes Khartum bleibt ungewiss. Während einige Theorien argumentieren, dass Khartum von dem arabischen Wort abgeleitet ist, das „Stamm“ oder „Schlauch“ bedeutet und wahrscheinlich auf den schmalen Landstreifen verweist, der sich zwischen dem Blauen und dem Weißen Nil erstreckt, stimmen andere nicht überein. Kapitän J. A. Grant, der 1863 nach Khartum kam, dachte, dass der Name höchstwahrscheinlich von dem arabischen Wort stammte, das Saflor bedeutet, das in Ägypten wegen seines Öls, das als Brennstoff verwendet werden sollte, ausgiebig kultiviert wurde.

Shopping Khartum

Wohl hat Karthum nicht so viele Märkte (Souks) wie die Nachbarstadt Omdurman, dafür aber wahrscheinlich den schönsten und größten. Im riesigen Souk Arabi treffen sich die Einheimischen zum geselligen Beisammensein, Plaudern und Feilschen. Der Markt im Herzen der Stadt erstreckt sich über mehrere Plätze und umfasst zahlreiche Geschäfte. Einige sind ausschließlich dem Verkauf von Gold gewidmet. Die Al Qasr Street und die Al Jamhoriyah Street sind gleichbedeutend mit der Londoner Oxford Street oder der New Yorker Fifth Avenue, während die 2004 eröffnete Afra Mall mit Kaufhäusern, einem Hypermarkt, Kinos, Restaurants, Internetcafés, Billardtischen, Bowlinghalle und einem Kinderspielplatz aufwartet. Zu den klassischen Souvenirs gehören Holzschnitzereien aus Ebenholz, Halsketten, Armbänder, Perlen, Gold- und Silberschmuck, Tonkaffeekannen, sudanesische Körbe, Spezialitäten und Gewürze. Aber feilschen Sie! Im Sudan gehört das einfach dazu und macht Spaß.

In Khartum unterwegs

Es ist Lord Kitchener zu verdanken, dass die Straßen Khartums in einem logischen Raster angeordnet sind. Sich die weitläufige Stadt zu Fuß zu erlaufen, kann jedoch schnell mühsam werden. Es bietet sich daher an, ein Auto zu mieten oder in einer der leuchtend gelben, häufig klimatisierten, Taxis oder Minivans zu springen. Dreirädrige Taxis – bekannt als Bajaj oder Raksha – können für kurze Fahrten in den Städten Khartum Nord, Omdurman und Khartum genutzt werden. Zwischen den drei Zentren gibt es keine Fährverbindungen, jedoch führt eine Fähre vom Zentrum der Stadt zur Insel Tuti, die mitten im Blauen Nil liegt.

Geschichte und Kultur

Khartum wurde 1821 als militärischer Außenposten der ägyptischen Armee gegründet. Sein Name soll von der dünnen Landzunge am Zusammenfluss der Nilflüsse abgeleitet sein, die einem Elefantenrüssel ähnelt. Die Stadt wuchs in den Boomjahren des Sklavenhandels schnell und wurde 1834 zur Hauptstadt  Sudans ernannt. Für die vielen europäischen Entdecker, die auf der Suche nach der Quelle des Nils in das Land strömten, war Khartum eine ideale Basis. General Charles Gordon wurde 1884 hier getötet, als sudanesische Rebellen unter Führung von Muhammad Ahmad al-Mahdi die Stadt belagerten und einen Großteil der anglo-ägyptischen Garnison massakrierten. 14 Jahre später rächte Lord Herbert Kitchener Gordons Tod, indem er schließlich die Mahdistischen Kräfte besiegte und vertrieb. Im folgenden Jahr wurde Khartum zur Hauptstadt des anglo-ägyptischen Sudan. Nach der Verdrängung der Rebellen begann Kitchener, die gesamte Stadt wieder aufzubauen. Bemerkenswerterweise entwarf er die Straßen in Form des Union Jacks, teil als Symbol der britischen Dominanz, aber angeblich auch, weil er glaubte, dass das Gittersystem und die diagonalen Straßen die Stadt in Zukunft leichter verteidigen würden. Im Jahr 1956 wurde Khartum als Hauptstadt des neuen unabhängigen Sudan ernannt.